Pierres naturelles ou imitations : comment les reconnaître ?

Voici une améthyste chauffée vendue pour de la citrine.

Vous venez d'être le/la fameux(se) propriétaire d'un bijou en pierre ou d'un morceau de pierre, mais vous avez des doutes sur son authenticité ? Malheureusement, il existe aujourd'hui beaucoup de contrefaçons et dans certains cas il peut être très difficile de reconnaître une pierre authentique d'une imitation. 

Découvrez dans cet article quelques conseils pour les distinguer. 

Pierre naturelle, fausse ou imitée ? 

Tout d'abord, qu'est-ce qu'une pierre naturelle ? Par définition, une pierre naturelle signifie qu'elle est vendue tel qu'elle a été trouvé dans la nature. Cela veut dire qu'elle n'a pas été modifiée par l'homme. Par exemple, les pierres brutes sont 100% naturelles. Cependant, les pierres qui sont seulement taillées ou polies, restent tout de même naturelles, car elles n'ont pas été traitées chimiquement ou chauffées. Elles restent dans leur teinte originale, elles sont simplement modifiées pour prendre une forme spécifique. 

Ensuite, il y a les pierres teintées, chauffées ou simplement rehaussées. Bien souvent, on dit que ces pierres sont fausses, mais ce n'est pas le cas. On devrait plutôt les appelées pierres traitées, pierre de synthèse ou encore pierre de substitut. Découvrons ces catégories ensemble. 

Pierres traitées

Pierres teintées

Qui dit pierres traitées ne dit pas forcément fausses pierres. Par exemple, les pierres teintées sont des pierres authentiques plongées dans un bain de teinture chimique. Par exemple, on trouve souvent des agates de couleur rose bonbon, violet, jaune ou autre couleur criarde (voir photo de gauche). 

La pierre en elle-même n'est pas fausse, elle est juste rehaussée en couleur pour la sublimer et lui donner une autre allure, même si cela reste dommage de lui faire subir cela. 

Pierres stabilisées

Ici, les pierres sont injectées avec de la résine pour les solidifier et maintenir leur couleur et leur apparence dans le temps. On utilise cette méthode très souvent pour la turquoise, car au naturelle elle s'effrite très facilement et est donc difficile à travailler en bijou (voir photo de gauche). 

Pierres de synthèse 

Fabriquées en laboratoire, ces pierres sont nées d'un processus industriel. Les fabricants utilisent des matières premières issues de vraies gemmes pour ressembler un maximum aux pierres authentiques. 

Pierres de substitut

Ici, ces pierres ne sont pas authentiques. Ce sont plutôt des imitations de pierres naturelles qui ressemblent à de parfaites copies de ces dernières, mais n'utilisent aucun véritable morceau et donc ont aucune vertus. Il existe plusieurs pierres de substitut, découvrons-les ci-dessous. 

• Pierre en verre

Ces pierres d'imitations sont fabriquées en verre, obtenues par fusion. Pour les reconnaître, il faut regarder si ces dernières ont des bulles d'air à l'intérieur ou s'il y a des cassures. De plus, les pierres de verre sont beaucoup plus fragiles et se rayent plus facilement que les pierres authentiques. 

• Pierre en plastique 

Si vous avez un doute sur la qualité de vos minéraux, passez-les au-dessus de la flamme d'un briquet. Si ils fondent et que vous sentez une odeur de plastique brûlé, alors vos pierres sont sûrement en plastique. 

Attention : Certaines pierres authentiques, comme l'ambre, ne résistent pas à la chaleur des flammes, donc faites bien attention avant de faire ce test. 

Mais alors, comment choisir sa pierre/son bijou ? 

Il n'est pas toujours facile de savoir si les pierres qu'on souhaite acheter sont vraies ou non. Pour cela, voici quelques conseils : 

1. Évitez les couleurs vives - Même si certaines pierres ont des nuances un peu plus visibles que d'autres, la plupart des pierres naturelles sont de couleurs douces, discrètes... Par exemple, si vous voyez une agate jaune fluo ou une labradorite rose, fuyez ! Regardez bien aussi si les pierres ont des craquelures, si elles ont une couleur un peu bizarre... par exemple l'améthyste est violette, mais si jamais vous voyez une améthyste jaune/marron, c'est sûrement une améthyste chauffée.

2. Regardez la symétrie de vos pierres - Si la nature faisait pousser que des choses parfaitement symétrique dans ce monde, cela se saurait ! Il est rare de trouver dans une mine des cristaux identiques à 100%. Donc, si vous trouvez un lot de pierres qui se ressemblent parfaitement, passez votre chemin. 

3. Regardez s'il y a des bulles d'air  - Si vous remarquez des bulles d'air sur toutes les perles de vos bijoux, il y a de forte chance que ces dernières ne soient pas authentiques, mais que ce soit plutôt des pierres en verre ou en plastique. 

4. Méfiez-vous de certaines appellations - Par exemple, si un fabricant vous propose une topaze de Bohème, ce sont sûrement des citrines chauffées. Une émeraude africaine est en fait une fluorite verte... un diamant de l'Alaska, c'est un cristal de roche. Fiez-vous aux appellations simples, qui n'ont pas l'air too much.

5. Comparez les prix - Certaines pierres sont plus rares que d'autres et donc sont beaucoup plus chères. Par exemple, la topaze, la tanzanite ou encore la citrine sont des pierres devenues assez rares et il n'y en a pas d'assez grandes quantités pour en vendre à petit prix. Donc, si on vous vend un bijou en topaze à 20€ euros, posez-vous des questions... 

À l'inverse, d'autres pierres communes, comme l'améthyste, ne seront pas vendues aussi cher. Si quelqu'un vous propose un bijou en améthyste à 70 euros, là aussi il y a un problème... 

6. Informez-vous sur la provenance - Si le fabricant ou vendeur de bijoux/pierres est fiable, il/elle devrait vous informer sur la provenance des pierres. Et si jamais cela n'est pas visible lors de la commande, surtout prenez le temps de bien demander. Si il/elle ne peut pas vous répondre, posez-vous des questions... 

Quelques exemples de pierres touchées par la contrefaçon

La malachite

La malachite est une pierre souvent contrefaite. Pour repérer une fausse malachite, regardez d'abord le prix. Même si elle n'est pas aussi rare qu'une turquoise ou qu'une topaze, la malachite reste une pierre onéreuse. Donc, si vous voyez un bracelet en malachite à 20 euros, c'est sûrement un faux.

Ensuite, regardez l'apparence des pierres. La malachite naturelle se présente sous forme de tourbillons ou de vagues et est de couleur verte claire à très foncée, mais jamais noir. À l'inverse, l'imitation de la malachite est souvent composée de grosses rayures noires uniformes et de motifs répétitifs. Les pierres se ressemblent toutes, à l'identique. Rappelez-vous : dans la nature, rien est parfait, rien est identique à 100%.

La turquoise

Encore plus rare que la citrine, la turquoise est en plus une pierre fragile et poreuse, donc il est difficile de la travailler, surtout pour en faire des bijoux. Cependant, il existe tout de même des bijoux en turquoise naturelle, mais encore une fois regardez bien le prix. Vous ne trouverez jamais ce genre de bijou à 20€. 

Bien souvent, les fabricants utilisent de l'howlite teintée pour lui donner un bleu bien prononcé et le vendre comme de la turquoise. Pour le vérifier, passez votre bijou ou pierre au-dessus d'une flamme. Si le bijou ou la pierre fond, alors ces pierres ne sont pas authentiques. Vous pouvez aussi casser votre pierre. Si elle est blanche à l'intérieur, alors c'est une fausse. 

Le lapis-lazuli

Le lapis-lazuli est magnifique avec ses nuances bleue foncées. Composé de lazurite, calcite (morceaux blancs), sodalite et de pyrite (paillettes jaunes), il est tout à fait normal de voir un lapis-lazuli avec des paillettes. Pour repérer une contrefaçon en lapis-lazuli, regardez bien la couleur, si vous voyez un bleu très vif, c'est sûrement une pierre teintée ou une pierre de substitut. 

Pour être sûr, vous pouvez utiliser la technique de la flamme.

Il existe plusieurs façons d'imiter les pierres et il faut donc rester prudent(e) quand vous les choisissez. Prenez bien le temps de regarder, d'analyser et de demander la provenance des pierres, car vous êtes en droit de savoir ce que vous achetez. 

Et le vendeur dans tout ça ? 

Il n'est pas illégal de vendre une pierre teintée, chauffée, ou même une imitation tant que le vendeur suit les règles de vente et que le produit a été vendu en toute légalité. Cependant, le vendeur se doit d'informer ses clients si les pierres qu'il vend sont des imitations et cela avant que la vente soit réalisée. 

Il est vraiment important qu'il y ait de la transparence. Par exemple, pour la journée de l'amitié, je vous avais proposé un duo de bijoux avec de la turquoise stabilisée. Je vous en avais bien informé et vous avais dit que cette dernière n'était pas naturelle, car c'est important pour vous de savoir ce que vous achetez. 

• Attention au certificat d'authenticité 

Pour obtenir un certificat d'authenticité, il faut tout d'abord faire appel à un gemmologue ou un laboratoire pour analyser les pierres. Il y a un certificat PAR PIERRE et le coût est de 100-200€ environ par certificat. Je vous laisse donc imaginer le prix d'un certificat pour un bracelet entier..

Conclusion

Pour finir, avant d'acheter une pierre ou un bijou en pierre, regardez bien l'aspect de ces dernières, leurs couleurs, le prix... et si vous avez encore des doutes après avoir acheté vos pierres, vous pouvez toujours vous tourner vers un laboratoire pour qu'il les analyse. 

Il est tout de même important de dire qu'il existe quand même beaucoup de vendeurs honnêtes et qui souhaitent vendre des bijoux et des pierres authentiques. Pour éviter les mauvaises surprises, évitez d'acheter vos pierres sur les gros sites internet. Privilégiez des petites entreprises, des indépendants qui pourront vous en dire plus sur les pierres, leur provenance, leur qualité... et encore une fois, faites bien attention aux couleurs criardes, aux craquelures, aux bulles d'airs et aux prix bas pour des pierres rares comme la turquoise ou la topaze.